Quels sont les budgets des clubs du Top 14 ? Le vendredi 18 août a été marqué par le lancement de la 125e édition du Championnat de France de rugby à XV. Cette division regroupe 14 équipes qui peuvent toutes prétendre soulever le Bouclier de Brennus en fin de saison. Comment sont composés les budgets de ces 14 équipes ? Voici le classement des clubs du Top 14 selon le budget dont ils disposent.
Considéré comme « le meilleur Championnat du monde », le Top 14 est une ligue attractive. En effet, de nombreux joueurs étrangers (Néo-zélandais, Australiens, etc.) viennent dans l’Hexagone afin d’évoluer dans les différentes équipes du territoire. Le Top 14 regroupe les 14 meilleures équipes du rugby français, autant de formations qui peuvent rêver du titre de Champion de France, notamment en raison du fonctionnement de ce championnat. En effet, celui-ci est divisé en deux parties : une première phase que l’on nomme « régulière » de matchs aller-retour (26 journées au total) et une seconde partie que l’on nomme phase « finale », qui regroupe les 6 meilleures équipes de la première partie. Elle se joue en élimination directe avec, comme dernier match, une finale au Stade de France.
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Les ambitions sportives des clubs du Top 14
Le championnat de rugby à XV français est non seulement l’un des plus relevés, mais également l’un des plus homogènes. Notamment, grâce à sa formule, les six premières équipes de la phase régulière conservent toutes leurs chances d’être titrées au Stade de France à l’issue de la finale. Par exemple, lors de l’exercice 2017-2018, le Castres Olympique, 6e du classement à la fin de la phase régulière avec 2 petits points d’avance sur le 7e, a finalement remporté le championnat.
En fait, le niveau sportif des 14 équipes du championnat est très uniforme. Seul le Stade Toulousain réussit à se démarquer des autres équipes. Avec 22 victoires, les Rouge et Noir détiennent le record du plus grand nombre de succès en Top 14.
Néanmoins, sur les 10 dernières saisons, il y a eu 7 champions différents : Stade Toulousain (2019, 2020,2023), Castres olympique (2013 et 2018), RC Toulon (2014), Stade Français (2015), Racing 92 (2016), ASM Clermont Auvergne (2017) et Montpellier (2022). Ce qui démontre la difficulté pour les différentes équipes de soulever le bouclier de Brennus. Chaque année, la lutte pour le sacre fait rage et les pronostics vont bon train. Dans une année marquée par la Coupe du monde de rugby en France, bien malin celui qui pourrait dire avec certitude le nom du grand vainqueur le soir du 29 juin au Stade de France !
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Comment se composent les budgets des clubs du Top 14 ?
Le budget moyen d’un club du Top 14 cette saison est de 30 M€. Cette année, le club ayant le plus gros budget est le même que la saison dernière le Stade Toulousain. Si les équipes les plus riches sont parfois celles qui jouent les premières places, cela n’est pas une généralité. Voici comment se composent les budgets des clubs :
La billetterie
Les recettes de la billetterie sont une composante importante du budget des clubs du Top 14, elle représente généralement près de 20% du budget. Néanmoins, ces recettes varient en fonction des clubs et de l’affluence moyenne dans leurs stades. Lors de l’exercice 2021-2022, à la 22e journée du championnat, le Top 14 a connu un record d’affluence avec près de 16 000 spectateurs par matchs. Ce qui le place parmi les championnats les plus attractifs d’Europe. Lors des Boxing Days (des matchs durant les fêtes de Noël), la moyenne d’affluence augmente de 30% en comparaison des autres journées de championnat. Parmi les plus grands publics du Top 14, on retrouve Bordeaux-Bègles (24 341), Toulouse (21 919), Clermont (17 012), La Rochelle (16 000) et Bayonne (14 495).
Les droits TV
Les droits TV représentent également environ 20% des budgets. La commercialisation des droits télévisuels est assurée par la Ligue Nationale de Rugby (LNR). Canal + le diffuseur historique du rugby en France, détient les droits TV pour le cycle 2019-2023, pour une somme de 97 millions d’euros par saison. Récemment, les droits audiovisuels du Top 14 ont été réattribués à Canal + pour quatre saisons supplémentaires à partir de 2023, et pour un montant total de 113,6 millions d’euros par saison, a expliqué la LNR. Ensuite, les droits TV sont redistribués entre chaque club. La LNR, ayant une volonté de maintenir un championnat le plus homogène possible, essaie d’établir une répartition égalitaire. Les résultats sportifs sont évidemment pris en compte, mais ils ont une influence moindre comparée à ce qui se pratique dans d’autres sports tels que le football.
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Le sponsoring
Les contrats de sponsoring sont la première source de revenus pour les différents clubs du Top14. En fonction des équipes, ces partenariats peuvent représenter jusqu’à 50% du budget d’un club. Ils ont donc une importance cruciale. De plus, avec l’organisation de la Coupe du monde de Rugby en France pour 2023, l’actualité rugby ne devrait pas s’essouffler ! Selon une étude de Nielsen Sports, le rugby s’impose comme l’un des 3 principaux sports en termes d’intérêt chez les Français. Selon cette même étude, lors de la saison 2021-22, les sponsors des clubs du Top 14 les plus visibles étaient Natixis, Capri Sun, Crédit Agricole, Groupama et Fiducial.
Les autres composantes du budget des clubs du Top 14
Les clubs engagés dans une compétition européenne perçoivent également différentes sommes d’argent en fonction de leurs parcours. Par exemple, La Rochelle, vainqueur de la Champions Cup a perçu 1,2 million d’euros. Une part non négligeable de leur budget sur l’année. Pour finir, les budgets des clubs sont généralement complétés par le merchandising et, dans une moindre mesure, par les subventions publiques.
Le classement des budgets du Top 14 pour la saison 2023-2024
| Club | Budget en M€ |
| Stade Toulousain | 46,3 M€ |
| Stade Français | 45,3 M€ |
| RC Toulon | 39,6 M€ |
| Lyon LOU | 37,1 M€ |
| Stade Rochelais | 34,9 M€ |
| ASM Clermont | 34,1 M€ |
| Union Bordeaux-Bègles | 32,9 M€ |
| Racing 92 | 32,1 M€ |
| Montpellier HR | 30,4 M€ |
| Section Paloise | 28,2 M€ |
| Aviron Bayonnais | 27,3 M€ |
| Castre Olympiques | 24,7 M€ |
| USA Perpignanais | 21 M€ |
| Oyonnax | 17 M€ |
Source : Sportune
Pour commencer, on note qu’il y a certes des écarts importants entre les budgets, mais qui restent raisonnables, en particulier si l’on compare avec d’autres sports, comme le football. Cette homogénéité des budgets contribue à l’incertitude du championnat.
Parmi les plus gros budgets, on retrouve les principaux prétendants au titre et notamment le Stade Toulousain (46,3 M€) et Toulon (39,6M€). Le finaliste perdant de la saison passée, le Stade Rochelais est quant à lui à la 5e du budget du championnat, ce qui démontre une fois de plus que le budget ne fait pas tout.
Le Stade Français Paris se hisse à la seconde place de ce classement (45,3M€), preuve des ambitions affichées par Hans-Peter Wild, homme d’affaires et milliardaire suisse qui a repris le club en 2017. La nouvelle politique développée par cet investisseur s’accompagne d’une reprise de l’exploitation du stade Jean-Bouin pour 10 ans et d’efforts conséquents faits pour améliorer la formation. Après une saison 2022-2023 encourageante et ponctuée par une 4e place au classement, les « Stadistes » visent, au minimum, une finale cette année.
Ensuite, six clubs possèdent un budget entre 35M€ et 28M€. Ces derniers sont également des prétendants au Top 6, voire à plus. Parmi eux, Clermont et Montpellier auront à cœur de se remettre sur pied après une saison compliquée qui ne leur aura pas permis de voir les phases finales.
Enfin, en bas de classement, les trois plus petits budgets – à savoir Oyonnax, Castres et Perpignan – vont probablement lutter pour se maintenir parmi l’élite.
