Jeff Bezos règle des trois questions
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Fortune, études, débuts… Le parcours de Jeff Bezos, fondateur d’Amazon

Fortune, études, leçons d’entrepreneuriat… Zoom sur le parcours de Jeff Bezos, celui qui est l’homme le plus riche au monde grâce au succès phénoménal d’Amazon. Ce n’est pas son seul exploit, puisqu’il est également le fondateur de l’entreprise aérospatiale Blue Origin et le propriétaire du Washington Post. En 1999, il a été élu personnalité de l’année selon le Time Magazine, à seulement 35 ans ! Aujourd’hui, il s’est imposé comme une icône incontournable du monde des affaires. 

 

Le parcours académique et professionnel de Jeff Bezos

Jeff Bezos est depuis tout petit un grand visionnaire, passionné d’informatique et de technologie. De nature bosseur et déterminé, il a suivi un parcours des plus admirables. Diplômé de l’Université de Floride, il décroche en 1982 le prestigieux Silver Knight Award, qui lui ouvre les portes à l’Université de Princeton. Il y étudie la physique mais se tourne très rapidement vers sa passion : l’informatique.

Jeff Bezos est très doué et excelle dans tout ce qu’il entreprend. Il commence sa carrière en tant que chargé de développement du réseau informatique et télécommunication de la startup Fitel. Deux ans plus tard, il est recruté par Bankers Trust Company en tant qu’analyste financier. Au bout de quelques années, il gravit les échelons et devient vice-président de l’entreprise.

En 1990, il change d’entreprise et travaille en tant qu’analyste financier pour le fonds d’investissement américain D.E Shaw & Co pendant 4 ans. En 1994, Jeff Bezos voit en Internet de vraies opportunités de croissance et décide alors de lancer son propre business : une librairie en ligne qu’il nomme Amazon. Son ambition est claire : faire d’Amazon la plus grande librairie de l’histoire, un pari réussi puisque le site est considéré comme la plus grande librairie du monde aujourd’hui.

 

L’histoire et les dates clés d’Amazon

Jeff Bezos a créé Amazon en 1994 pour profiter pleinement de l’expansion que connaissait Internet à l’époque et surtout afin de « minimiser les regrets » qu’il aurait pu avoir de ne pas profiter de l’aventure entrepreneuriale. Si les librairies physiques proposaient 200 000 titres, Amazon comptait un catalogue bien plus étoffé.

Jeff Bezos s’est reconnu dans l’esprit de l’Amazone en tant que lieu « exotique et différent« . C’est de là que vient le nom de son entreprise. Le fait également qu’il arrive en premier dans l’ordre alphabétique et qu’il soit l’un des plus longs fleuves du monde a joué en sa faveur et a inspiré le jeune entrepreneur.

Deux mois après son lancement, Amazon réalisait 20 000 dollars de ventes chaque semaine. Cette croissance rapide a propulsé l’entreprise au sommet et l’a conduit à entrer en bourse en 1997. Les actions n’étaient initialement valorisées qu’à 18 dollars.

En 1999, Jeff Bezos est nommé « homme de l’année » par le magazine américain The Time qui saluait, en l’occurrence, sa contribution dans le domaine du commerce électronique et en ligne.

 

L’internationalisation et la diversification de l’offre d’Amazon dans les années 2000

Amazon débarque en France en 2000. Les librairies et les éditeurs français voient en cette arrivée une nouvelle menace de taille et un potentiel bouleversement du marché de l’édition. La même année, l’entreprise diversifie son offre et commercialise un long panel de produits allant des jeux vidéo au matériel de rénovation. Cette année marque également le changement de logo d’Amazon. Il s’agit d’une flèche allant de la lettre A à Z formant un sourire. Cela représente, entre autres, la satisfaction des clients et indique le fait que l’entreprise peut commercialiser toute sorte de produits.

En 2011, Amazon diversifie ses activités et ne se contente plus que du commerce en ligne. Elle lance en effet son service Cloud, GovCloud, destiné aux administrations et au Gouvernement américain. Trois ans plus tard, elle commercialise son premier smartphone, le Fire Phone, dont le succès n’était pas au rendez-vous. Sa commercialisation a ainsi cessé quelques années plus tard. En 2012, Amazon rachète la startup Kiva Systems et a exploité sa technologie pour construire des robots destinés aux entrepôts du groupe, pour faire face à la demande croissante et gagner en efficacité.

Le 2 févriera profité de la présentation des résultats du géant américain de la distribution pour annoncer son intention de prendre du recul vis-à-vis de la société qu’il dirige depuis sa création, il y a 27 ans. C’est Andy Jassy, actuel patron d’Amazon Web Services (AWS) – l’une des activités les plus lucratives du groupe –, qui devrait reprendre les rênes d’Amazon au troisième trimestre 2021. Jeff Bezos restera président exécutif et a d’ores et déjà déclaré vouloir s’investir dans de nombreux autres projets, notamment philanthropiques.

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Les secrets du succès d’Amazon

Amazon représente 44 % des ventes totales de commerce électronique aux États-Unis. Aujourd’hui, la société compte des clients de tout genre (consommateurs, vendeurs, détaillants, etc.) et a pour objectif de mettre en vente sur son site 85 % des produits mondiaux. La réussite d’Amazon revient aux trois leviers suivants :

Secret n°1 : Jeff Bezos place le client au centre de ses préoccupation

Dans le livre « The Everything Store: Jeff Bezos and the Age of Amazon », écrit par le journaliste Brad Stone, Jeff Bezos déclare :

« Si tu veux connaître la vérité sur ce qui nous rend différents, c’est ceci : nous sommes véritablement centrés sur le client, nous sommes véritablement orientés vers le long terme et nous aimons vraiment inventer. La plupart des entreprises ne font pas ces choses-là. Ils se concentrent sur le concurrent plutôt que sur le client. Ils veulent travailler sur des choses qui rapporteront des dividendes dans deux ou trois ans et, s’ils ne travaillent pas dans deux ou trois ans, ils passeront à autre chose. Ils préfèrent suivre de près plutôt que d’inventer, parce que c’est plus sûr. Très peu d’entreprises ont ces trois éléments. »

La plupart des entreprises intervenant dans le secteur des nouvelles technologies n’ont qu’une seule et unique obsession : la concurrence. Jeff Bezos, quant à lui, a compris la richesse que représentait les données des clients. Il a alors procédé à une exploitation intelligente de ces données et a adapté le parcours client en fonction des demandes et en améliorant constamment leur expérience. Ces données lui ont également permis d’optimiser la gestion des achats et des stocks.

L’expérience client, selon Jeff Bezos, doit être irréprochable : à la fois simple et commode, avec des prix compétitifs et un panel de choix complet (« le plus grand choix sur Terre »). Le client doit avoir accès à un contenu pertinent et bénéficier d’un suivi et d’un service après-vente remarquable. Le service Prime (100 Millions abonnés) vient appuyer ces points et est à la base de la croissance exponentielle d’Amazon.

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Secret n°2 : De la prise de risque et une culture tournée vers l’innovation

« Etant donné que vous avez 10 % de chances de gagner 100 fois, vous devriez prendre ce pari à chaque fois » — Jeff Bezos

Le succès d’Amazon repose sur la prise de risque et les décisions d’investissement audacieuses que Jeff Bezos n’hésite pas à prendre. Nous pouvons prendre l’exemple d’Echo, l’objet connecté sous forme de haut-parleur d’Amazon qui t’aide à lancer ta musique préférée, à vérifier la météo ou même à faire des recherches. Cette innovation a représenté un investissement conséquent pour l’entreprise, mais s’est avérée rentable, sachant que plus de 22 millions d’unités Echo ont été vendues en 2017.

Les projets d’Amazon ne sont pas toujours réussis, mais l’exemple d’Echo prouve que le jeu en vaut la chandelle et que l’innovation est un pari gagnant pour les entreprises de commerce électronique.

Secret n°3 : Diversification des activités

Depuis le lancement d’Amazon en 1994, Jeff Bezos s’est diversifié dans de nombreux domaines (musique, électronique, santé, beauté, automobile…). Ses ambitions ne cessent de s’accroître et son offre de se diversifier.

La stratégie adoptée par Amazon a porté ses fruits, puisque son trafic global ne cesse d’augmenter et ses opportunités d’achat de s’accroître. La marque compte un panel de clients tout aussi large que différent et s’est associé avec plusieurs entreprises intervenant dans plusieurs secteurs (pharmacie, épicerie, mobilier etc).

Aujourd’hui, Amazon, ce n’est plus qu’une plateforme de e-commerce, c’est un service de streaming vidéo (Amazon Prime Video) et musical (Amazon Prime Music), mais aussi des objets connectés via la game Echo et une liseuse électronique : Amazon Kindle. Le groupe propose aussi désormais des produits made in Amazon Basics sur son site.

 

Fortune de Jeff Bezos

La fortune de Jeff Bezos a battu tous les records et dépasse désormais les 195 milliards de dollars. Forbes estime que la fortune de Jeff Bezos est la plus importante jamais enregistrée. Bloomberg, quant à lui, estime sa fortune à 195 milliards de dollars le mercredi 21 avril 2021. Sa fortune représente presque 1% du produit intérieur brut américain, qui s’élevait à 21 600 milliards de dollars en 2019.

Il est important de noter que la fortune de Jeff Bezos est indexée sur la capitalisation boursière d’Amazon puisque l’entrepreneur possède un nombre important d’actions de son entreprise. C’est pour celle-ci évolue quotidiennement et ne sera peut-être pas la même demain.

Cette augmentation considérable revient principalement à la hausse des achats en ligne, causée par la pandémie du coronavirus. La capitalisation boursière de l’entreprise est montée en flèche et Amazon est évaluée à 1 681 milliards de dollars. Il faut dire qu’Amazon est le grand gagnant de la crise du coronavirus puisque les consommateurs se sont largement tournés vers les sites en ligne durant les confinements imposés par les gouvernements. Le 14 juin 2022, sa fortune de Jeff Bezos s’élevait à 127 milliards de dollars.

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Jeff Bezos toujours fortement présent à Amazon

Jeff Bezos n’arrive toujours pas à se détacher d’Amazon, même s’il a quitté son poste de PDG l’année dernière pour se consacrer davantage à ses projets philanthropiques et à sa société de fusées. Andy Jassy est devenu PDG en juillet dernier et a déclaré à Bloomberg TV qu’il échangeait encore régulièrement avec Jeff Bezos concernant l’entreprise. « Nous parlons encore tout le temps, c’est très utile de pouvoir lui demander conseil. Il a fait ce travail pendant si longtemps, et il s’est toujours rendu disponible », a déclaré Jassy.

Le directeur financier d’Amazon, Brian Olsavsky, a déclaré lors d’une conférence relative aux résultats de février 2021 que Bezos serait toujours impliqué dans les décisions majeures « à sens unique » telles que les acquisitions et la stratégie commerciale. Lorsque Jeff Bezos est passé au rôle de président exécutif, il a déclaré aux employés dans une lettre qu’il « resterait engagé dans les initiatives importantes d’Amazon. »

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